La storia di Nelly Diener: la prima assistente di volo donna d'Europa

Nov 22, 2023

Era impertinente e in anticipo sui tempi.

La maggior parte delle persone non avrebbe mai sentito parlare di Nelly Diener. Fu la prima assistente di volo donna a lavorare in Europa, un vero personaggio, molto in anticipo sui tempi, che purtroppo morì facendo ciò che amava. Questa è la sua storia.

Nelly Hedwig Diener ha lavorato per Swissair Schweizensche Luftverkehr-AG. All'epoca era una compagnia aerea innovativa, in vantaggio rispetto al resto d'Europa. Gli imprenditori avevano sentito parlare del concetto americano di avere una "hostess" a bordo e decisero di seguire l'esempio. Ellen Church ha introdotto questo ruolo negli Stati Uniti ed è stata la prima assistente di volo donna al mondo, concetto annunciato sui giornali locali. Era un periodo in cui volare era relativamente nuovo e pericoloso e l'assistente di volo era lì per rassicurarlo.

Nelly fu assunta come assistente di volo il 1 maggio 1934 e aveva solo 22 anni. Ha volato sui primi voli Swissair da Zurigo a Berlino. Ha lavorato sul Curtiss-Wright AT32-C Condor II, un aereo prevalentemente in legno e costruito appositamente per Swissair. Era un biplano bimotore da 15 posti, dipinto di blu con dettagli arancioni. Ha lavorato su molti voli di breve durata in Svizzera e Germania.

"Non fare storie. Gli ottimisti sono richiesti nell'aviazione. Altrimenti avresti dovuto diventare una stenodattilografa."

-Nelly

Nelly era una specie di personaggio ed era famosa per la sua natura allegra. Era molto popolare e piaceva a tutti. Era sincera e modesta, ma allo stesso tempo "impertinente". Si diceva che spaventasse i suoi passeggeri sensibili dalla paura di volare. Era soprannominata "Engel der Lufte" o "Angelo dei cieli". Nelly era una donna fresca e non convenzionale nel campo dell'aviazione, molto in anticipo sui tempi. Amava il suo lavoro e la sua uniforme color azzurro.

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Il 27 luglio 1934 il suo 79esimo volo sarebbe stato l'ultimo. La prima assistente di volo donna d'Europa volava da pochi mesi. Il volo, effettuato con un aereo con identificazione CH170, era dall'aeroporto di Zurigo Dubendorf via aeroporto di Stoccarda Echterdingen prima di proseguire per Berlino. Il pilota era Armin Muhtematter e il radionavigatore era Hans Daschinger. A bordo c'erano nove passeggeri.

"Volare è un affare da uomini, credimi. Penserai a me per ultimo quando dovrai fare un atterraggio d'emergenza in qualche campo, di notte e nella nebbia, succede qualcosa del genere."

-Nelly

L'aereo stava volando a 3.000 piedi quando si è verificato un temporale. La struttura dell'ala destra cedette e l'ala si separò dall'aereo. L'aereo si è schiantato in una foresta tra Wurmlingen e Tuttlingen ed è esploso in fiamme al momento dell'impatto. Tutte e dodici le persone a bordo morirono nell'incidente. La frattura del supporto motore e del parafango destro è stata la causa principale dell'incidente. Si ritiene che la costruzione e la saldatura fossero difettose. Una seconda frattura è stata causata dal maltempo.

"Le scarpe sono state lucidate, i panini sono unti. Tè, brodo e caffè sono stati riempiti nelle varie fiaschette. Il mio taglio di capelli alla Marlene Dietrich è perfetto. Sono pronta!"

-Nelly

Scrittore - Patricia si unisce a Simple Flying con oltre 20 anni di esperienza nel settore dell'aviazione. Ha prestato servizio come equipaggio di cabina su voli dalla classe economica ai jet privati. Patricia ha un diploma post-laurea di livello master in Fattori umani nell'aviazione e scrive di aviazione dal 2010. Con sede a Dubai