L’UE era pronta a vietare le auto con motore a combustione interna. Poi la Germania improvvisamente cambiò idea

Aug 15, 2023

Quando i legislatori dell’UE hanno votato per vietare la vendita di nuove auto con motore a combustione nel blocco entro il 2035, è stata una vittoria storica per il clima. A febbraio il Parlamento europeo ha approvato la legge.Tuttociò che serviva era il timbro di gomma dei leader politici del blocco.

Poi la Germania ha cambiato idea.

Con un’inversione di rotta che ha sbalordito molti addetti ai lavori dell’UE, il governo tedesco ha deciso di spingere per una scappatoia che consentirebbe la vendita di automobili con motore a combustione oltre la scadenza del 2035, a condizione che funzionino con carburanti sintetici.

È un’eccezione che potrebbe mettere a rischio le credenziali verdi dell’Unione Europea. Il blocco è legalmenteobbligato a diventare carbon neutral entro il 2050. Con automobili e furgoni responsabili di circa il 15% delle emissioni totali di gas serra, l’eliminazione graduale dei veicoli inquinanti è una parte fondamentale della politica climatica dell’UE.

Ecco cosa c'è in gioco.

Il divieto delle auto con motore a combustione internaè destinato a essere uno dei pilastri dell’ambizioso piano dell’Unione Europea per ridurre le proprie emissioni a zero entro il 2050, il che significa rimuovere dall’aria almeno la stessa quantità di inquinamento che riscalda il pianeta di quanto emette il blocco.

La legge prevede un divieto totale della vendita di nuove auto diesel e benzina entro il 2035. L'Unione Europea sostiene che la scadenza è necessaria perché la vita media di un'auto è di circa 15 anni, quindi per ottenere una flotta che non produca inquinamento da carbonio entro il 2050, le vendite di auto con motore a combustione devono terminare entro il 2035.

Ma all’inizio di questo mese, poco prima del voto finale, la Germania ha respinto l’idea che tutti i motori a combustione interna dovessero essere vietati. Ha invece sostenuto che i motori alimentati con carburanti “verdi” siano autorizzati.

Altri paesi europei, tra cui Italia, Polonia e Repubblica Ceca, si sono uniti alla Germania nel chiedere l'eccezione e, dopo intensi negoziati, il responsabile del clima dell'UE Frans Timmermans ha annunciato sabato che "un accordo con la Germania sul futuro utilizzo dei carburanti elettrici nelle auto" era stato raggiunto.

Mentre il testo della legge rimane invariato, la Germania afferma di avere ora le garanzie che cercava dall’UE sui carburanti elettronici.

"I veicoli con motore a combustione potranno ancora essere immatricolati dopo il 2035 se utilizzano solo carburanti a zero emissioni di CO2", ha detto su Twitter il ministro dei trasporti tedesco Volker Wissing.

Timmermans ha affermato che l'UE lavorerà ora alla stesura di norme specifiche per l'attuazione dell'accordo.

I carburanti sintetici, o e-fuel, sono realizzati utilizzando idrogeno e anidride carbonica catturati dall’atmosfera.

I loro sostenitori spesso li dipingono come “puliti”, ma la realtà non è semplice. La combustione di questi combustibili artificiali rilascia quantità simili di emissioni di riscaldamento del pianeta e di inquinanti atmosferici rispetto all’utilizzo di combustibili fossili convenzionali.

Le credenziali “verdi” si riferiscono al processo di produzione: gli e-fuel sono costituiti da carbonio rimosso dall’atmosfera, che compensa le emissioni che producono.

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Per gli attivisti per il clima e i legislatori che hanno negoziato le nuove regole, questo non è abbastanza.

"I carburanti elettronici emettono anidride carbonica dal tubo di scappamento", ha affermato il parlamentare olandese dell'UE Jan Huitema, che ha guidato la stesura della politica.

Ci sono anche altri problemi. Innanzitutto, i carburanti elettronici non sono ancora prodotti su larga scala. Il processo di produzione è costoso e richiede molta energia rinnovabile.

È probabile che la fornitura di carburanti elettronici sia limitata per qualche tempo e i critici sostengono che dovrebbero essere riservati alle industrie che non hanno un’alternativa valida ai combustibili fossili, come l’aviazione e la navigazione.

Molti policy maker dell’UE sono rimasti sbalorditi dalle richieste della Germania e di altri paesi. La legislazione era in lavorazione da più di due anni e aveva richiesto numerosi cicli di trattative.

"Sono stato il negoziatore principale con il Consiglio [europeo] sul testo finale, che è stato adottato lì dagli ambasciatori dei diversi Stati membri", ha detto Huitema. "Avete un accordo e ora, all'improvviso, un paio di Stati membri vogliono astenersi dall'accordo. Non è così che si negozia e si stringono accordi tra loro."