La metà

Aug 21, 2023

L’Europa del dopoguerra adorava il Maggiolino e, all’inizio degli anni ’60, la storia d’amore dell’America con l’umile Bug era in piena fioritura.

Ci sono poche auto la cui storia di vita è così stratificata e colorata. Con una produzione durata 65 anni – dal 1938 al 2003 – il Maggiolino VW è la prima vettura a superare la soglia dei 20 milioni di vendite. Costruito originariamente per volere del leader nazista, Adolf Hitler, il progettista del Maggiolino, un certo Ferdinand Porsche, aveva un mandato semplice: un'auto a quattro posti, semplice da mantenere, abbastanza robusta per i sentieri agricoli e capace di viaggiare in autostrada, ma con un prezzo così alto. che ogni famiglia in Germania potrebbe possederne uno.

L’Europa del dopoguerra adorava il Maggiolino e, all’inizio degli anni ’60, la storia d’amore dell’America con l’umile Bug era in piena fioritura. Per innumerevoli persone in tutto il mondo, il Maggiolino è stata la prima auto perfetta, un prezioso cimelio di famiglia, un'auto da corsa e ora, in alcuni casi, un costoso oggetto da collezione. Divenne un simbolo del movimento hippie, una star del cinema e, come ci si aspetterebbe, alla fine, una perfetta tela per la modifica delle auto.

Diamo un'occhiata più da vicino a questo Maggiolino.

L'elenco delle modifiche che una persona può apportare al proprio Maggiolino è lungo. Vuoi sospensioni pneumatiche, un taglio di quattro pollici sul tetto e porte rasate? Nessun problema. Vuoi mantenere il flat-four raffreddato ad aria e correre 7 sul quarto di miglio? Certo, può farlo. Stai cercando di aumentare la potenza e scivolare in un motore da corsa Subaru turbocompresso? Sì, è stato fatto.

Spingi la tua immaginazione quanto più osi e puoi star certo che troverai qualcuno che ha fatto qualcosa di simile o potenzialmente una società di ingegneria per aiutarti a realizzarlo.

Ma dove cercheresti il ​​Maggiolino più radicalmente ridisegnato e reinventato del pianeta? Qualcosa che allo stesso tempo conserva il fascino cruciale e magnetico di questa icona globale e allo stesso tempo ne riprogetta il DNA stesso e la lancia nel 21° secolo. California? Messico? Il Regno Unito? Tedesco? No, prova a Città del Capo, in Sud Africa.

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3L Engineering è il parco giochi e il covo creativo dell'ingegnere e artista di grande talento Jean Fourie. Jean è sempre stato un fan del Maggiolino e ha trascorso migliaia di ore e Rand sudafricani a modificarlo, massaggiarlo e modellarlo.

Ma si sentiva frustrato dai limiti della planimetria semplicistica e della centrale elettrica raffreddata ad aria. L'idea di un Bug a motore centrale cominciò a prendere forma, ma sapeva che la piattaforma rudimentale esistente, vecchia di 80 anni - il pianale, precisamente - non sarebbe stata all'altezza.

Molti avrebbero (e molti hanno) seguito la strada, rafforzando la piattaforma del Maggiolino o potenzialmente costruendo un telaio con telaio tubolare, come si vede in molte auto da pista e drag car su misura. Il pensiero di Jean, tuttavia, era già molto più avanti rispetto a quelle soluzioni "già fatte". La risposta di Fourie è stata un telaio in alluminio progettato tramite CAD, tagliato a CNC e saldato con precisione.

Anche se le capacità di saldatura di Jean sono eccellenti, viene chiamato un saldatore specializzato per garantire che la delicata lega sia perfettamente unita. Il nuovo pianale pesa appena 83 kg (circa 183 libbre) e offre una rigidità di gran lunga migliore rispetto alla parte originale. Le torri e i punti di montaggio per la sospensione anteriore – una moderna configurazione a bracci trasversali superiori e inferiori delle sospensioni BMW E46 ed E39 – sono a posto, così come i firewall anteriori e posteriori.

È stato realizzato un tunnel al centro del telaio che consente di incanalare in modo sicuro il raffreddamento, il carburante, i componenti elettrici, i cavi del freno a mano e i collegamenti del cambio dalla parte anteriore a quella posteriore. Una sezione di montaggio del telaio in tubi cromati viene quindi imbullonata al firewall posteriore fornendo punti di montaggio per il motore, il cambio e la sospensione posteriore. Infine, il telaio prevede anche i punti in cui viene fissata la carrozzeria originale in acciaio del Maggiolino una volta abbassata nelle sue nuove viscere.

Adesso, quando si tratta di motori disponibili, l’acqua comincia seriamente a bollire. Il design originale è stato scritto per accettare il V8 da 4,2 litri che si sarebbe potuto trovare in una delle prime Audi A8. Il cambio transaxle progettato e costruito da Getrag, presente in molte Audi A4 a trazione anteriore, è un abbinamento provato e testato per il motore e gestirà facilmente la potenza senza alcuna modifica.