Come costruire un'Harley

Jul 09, 2023

Visordown ha incontrato il capo meccanico di Kyle Wyman per il campionato King of the Baggers per scoprire cosa serve per rendere vincitrice una Harley-Davidson

DA QUANDO i primi clip di YouTube sono stati scoperti da noi inglesi, il campionato King of the Baggers (KotB) negli Stati Uniti ha conquistato molti fan da questa parte dell'oceano. Presenta un campo di piloti Harley-Davidson e indiani, mentre combattono su alcune delle migliori piste degli Stati Uniti.

Caratterizzati da ampie griglie di cruiser americani estremamente astuti, cavalieri professionisti e un pool di talenti estremamente competitivo, gli eventi KotB si rivelano spettacoli altamente divertenti e davvero sbalorditivi. Ma mentre le macchine possono sembrare copie carbone delle bici che tu o io possiamo entrare in un concessionario e acquistare, c'è un'enorme quantità di lavoro e una grande quantità di denaro investito per renderle le temibili macchine che sono.

Al Motorcycle Live abbiamo incontrato Dave Hopkinson, il capo meccanico del favorito della serie Kyle Wyman e la sua Harley-Davidson Road Glide. È responsabile della moto in ogni round del campionato e sta già lavorando sulla moto 2023.

La moto del 2022, soprannominata "Big Blue", è stata la seconda moto Harley costruita per il campionato KotB. Ma come Dave avvisa, il percorso per arrivare in testa alla griglia non è stato facile, né economico. "È estremamente importante per Harley, voglio dire, vendono 100.000 moto all'anno." Ha detto: "Quindi, è vitale uscire ed essere coinvolti nelle corse, non solo per raggiungere le persone che già amano Harley, ma anche persone come me che sono nuove nel segmento [cruiser]."

Non emerge in questa intervista scritta, ma Dave, sorprendentemente, non è americano, infatti, si è fatto le ossa nelle corse di alto livello su questo lato dell'oceano, tra cui il TT dell'Isola di Man e la Superbike britannica. "Ero il capo meccanico di Leon Haslam nel BSB. Ho corso nel Mondiale Superbike, sempre con Leon. E ho fatto 18 anni al TT dell'Isola di Man e sulle strade. Quindi, sono stato in giro... Quando hanno piazzato questo cosa davanti a me e mi ha chiesto di realizzare una bici da corsa, ho pensato 'Che diavolo stiamo facendo?' Onestamente, il mio pensiero iniziale era "sono fuori di testa". Ma più ci entri, più ti rendi conto che è puro come lo sono le corse. Inizi con qualcosa che non è pensato per correre e lo trasformi in qualcosa che possa girare abbastanza veloce da qualificarsi in fondo alla griglia della Superbike."

Costruita con un costo di $ 500.000, saresti perdonato se supponi che si tratti solo di una macchina da corsa silhouette, un pastiche di una bici da strada, con una bici da corsa sotto. Ma non è così e, come suggerisce Dave, ci sono alcune parti di questa bici che non sono cambiate affatto dagli anni '30. "Pesa 283 chili, è proprio al limite ed è alimentata da un motore da 2,1 litri. Ha la potenza di una superbike da gara e circa il doppio della coppia - non chiedetemi i dettagli, se ve lo dico ti dovrei ucciderti... tutta la moto deve tollerare il tipo di coppia emessa da questo motore che è, come ho detto, circa il doppio di quella che produrrebbe una normale superbike."

"Un altro problema che devi risolvere, che è piuttosto unico per Harley. Se guardi il telaio, hai un telaio standard e il motore poggia su supporti in gomma. Poi c'è il forcellone che si attacca al motore, non al telaio . Quindi non c'è una vera connessione tra il forcellone e il telaio. Per risolvere questo problema l'abbiamo impostato molto forte, con una flessibilità minima, solo per restituire una buona sensazione al ciclista. Non è tutto nuovo però, i paraolio dell'asta di spinta hanno codici che risalgono al 1936!"

L'ingegneria delle bici non è qualcosa che puoi davvero apprezzare dal tuo divano, ed è solo quando puoi dare un'occhiata alla macchina che inizi a renderti conto dell'enorme quantità di lavoro che è stato fatto. Le forcelle Öhlins si alimentano attraverso piastre personalizzate e regolabili disassate, mentre le pinze Brembo specifiche del WorldSBK mordono i dischi dei freni delle dimensioni dei coperchi dei bidoni della spazzatura. E questo prima di arrivare al braccio oscillante, un pezzo di ingegneria così carino che non sembrerebbe fuori posto nella Tate Modern. Dietro tutto questo, però, ci sono le ossa di una Road Glide di serie, e anche il motore è estremamente vicino all'unità che puoi inserire nella tua Harley a casa.